Luchando con lo que no será: el significado de la melancolía de la mediana edad

Jun 11, 2023

Redactor, desiringGod.org

¿Cuál es el punto de todo esto? La investigación no cede. Resístelo por un tiempo, llena tus días de ruido, mira fijamente el trozo de vida que tienes ante ti, pero no siempre puedes evitar el silencio, no siempre puedes evitar mirar hacia arriba.

La pregunta nos alcanza a la mayoría de nosotros a medio camino de la tumba. ¿Qué más es una crisis de la mediana edad? Cuando los nidos comienzan a vaciarse, los chirridos silenciosos y los recuerdos toman su lugar, su interrogatorio se intensifica. La contemplación mira desde un rincón de la habitación. Podemos apresurarnos hacia una nueva distracción o mirar hacia atrás.

Mediana edad. A medio camino de alguna parte, pero ¿hacia dónde? Lejos. A la muerte –y a más– a lo que haya más allá, a ese “país no descubierto” que

Desconcierta la voluntad y nos hace preferir soportar los males que tenemos que huir hacia otros que no conocemos. (Hamlet, 3.1.87–90)

La mitad de tu vida (en el mejor de los casos) se ha ido. Usted traza un mapa de dónde ha estado, dónde se encuentra ahora y los límites que aún puede recorrer. Empiezas a sentir la gravedad del tiempo. Miras hacia atrás. La distancia detrás es mayor que la distancia que queda por delante, y los rápidos parecen acelerarse hacia las cataratas. ¿Pero con qué fin? Las ansiedades hurgan en nuestro interior, buscando un escape.

Los sueños de los jóvenes han crecido. Algunas esperanzas, junto con algunos amigos, han muerto. Los ideales han dado paso a la realidad. Los “Y si” se han envuelto en lo que fue y lo que realmente es. La mariposa, tan perfecta en la imaginación, no es tan hermosa como se esperaba. Los arrepentimientos se mezclan con alegrías fuera de lugar. Las preguntas que el optimismo juvenil descartó ya no serán descartadas: ¿Cuál fue el sentido de todo esto?

Muchos hoy en día considerarían que este tipo de reflexiones sobre la mediana edad son cínicas y hastiadas. Algunos interpretan su intrusión como señales de que no han encontrado al cónyuge, la aventura, la carrera para la que realmente fueron creados. Intentan con otro. Pero el hombre más sabio jamás nacido entre los hombres, un hombre que tocó los confines de los deleites de la tierra, llamó sabiduría a tales contemplaciones. Sabiduría que agita nuestra alegría. Una frustración por la inutilidad que enfrentamos en este mundo caído.

En la mucha sabiduría hay mucha aflicción, y el que aumenta la ciencia aumenta la tristeza. (Eclesiastés 1:18)

Podríamos imaginar una alternativa hipotética: una en la que Adán y Eva esperaron para comer del árbol del conocimiento del bien y del mal en el tiempo de Dios, por invitación de Dios. Pero los ataques ilegales al conocimiento prohibido exigieron que Dios arrojara futilidad y maldición sobre el mundo. Tenemos conocimiento del bien y del mal, pero sobre todo del mal.

Entonces, de las ruinas arrancamos la rosa de la sabiduría y sentimos sus espinas y cardos. Disfrutamos de la sabiduría, cuando la disfrutamos, haciendo una mueca. Si bien debe ser preferida a ella por encima de todas las alternativas (Proverbios 3:13-15), proyecta una sombra para quienes habitan un mundo bajo el sol. Ella no nos halagará. Vive cerca de la realidad, demasiado cerca, y es demasiado honesta. Ella aclara y entristece. Ella guía y hiere. Ella señala muchas perplejidades a este lado de la eternidad.

¿Qué reveló la sabiduría para convertir al rey en el infeliz filósofo que encontramos en el libro de Eclesiastés? Ella le muestra un mundo lleno de vanidad. Un mundo que no puede soportar nuestras esperanzas más profundas, ni satisfacer nuestros anhelos más íntimos, ni gratificar nuestros grandes esfuerzos.

Una muestra del primer capítulo.

La sabiduría le muestra una orilla sin sentido donde las generaciones van y vienen, bañadas de un lado a otro. La sabiduría levanta la barbilla: el sol sale, se pone y se apresura a salir otra vez, ¿para qué? Comienza a notar cómo el viento no puede decidirse, sopla hacia el norte y luego hacia el sur sólo para regresar al mismo lugar donde comenzó (Eclesiastés 1:4-6). Y para el hombre, la rueda del hámster gira hasta que el hámster muere y otro corre en su lugar. Perenne inutilidad.

Mira las aguas tranquilas y no saborea la paz:

Todos los arroyos van al mar, pero el mar no se llena; al lugar donde corren los arroyos, allí vuelven a correr. (Eclesiastés 1:7)

¿Dónde encontrará plenitud su alma? Sus ojos han visto grandes cosas. Sus oídos han oído maravillas. Probó su corazón con toda suerte de deleite (Eclesiastés 2:1). Encontró placer en ellos durante una temporada, pero al final descubrió que sus felicidades no eran pesadas.

Todas las cosas están llenas de cansancio; el hombre no puede pronunciarlo; el ojo no se sacia de ver, ni el oído se llena de oír. (Eclesiastés 1:8)

¿Cuál es entonces el punto?

A través de los espectáculos de la sabiduría, contempla un mundo bueno (con belleza, risa y amor), pero todavía un mundo maldito. Anhela el fruto del Edén y no puede encontrar nada parecido debajo. Como el rey más rico de Israel, se deleita con las delicias que todavía perseguimos hoy, pero sin encontrar un camino más allá de la espada de fuego que guarda el árbol de la vida que ahora se nos niega (Génesis 3:24).

Los días comienzan a mezclarse; la rutina le quita el entusiasmo a la vida; La sabiduría señala más allá del placer momentáneo hacia la niebla, preguntándose adónde va todo esto. Las tristes conclusiones comienzan a acumularse.

Nada es nuevo; sólo objetos usados ​​transmitidos de generación en generación. Lo que vino antes, vino y se fue; Lo que conocemos como el ahora momentáneo pasará y pronto será olvidado. El presente histórico cae con la consecuencia de un copo de nieve: deslumbra, brilla, se derrite. La muerte llega tanto para los sabios como para los necios (Eclesiastés 1:9-11). Las paredes se estaban cerrando.

“Odiaba la vida. . . . Odiaba todo mi trabajo”, suspira el sabio (véase Eclesiastés 2:17–18). El suyo fue un triste soliloquio. Se dirige a nosotros, el público de su obra unipersonal,

Un pájaro dentro de una jaula poco profunda, Tinta escrita en una página en llamas, Manos callosas sin salario, La reflexión de un sabio moribundo.

Con ojos insatisfechos, vi que todo es absurdo. Mi corazón nunca estuvo satisfecho, porque ¿qué podría llenar la eternidad?

Banquetes de risas, comida y bebida, fiestas de diferentes emociones femeninas, vida acariciando el borde de Canaán, arroyos hacia mares que nunca se llenan.

En la mediana edad (para algunos antes, para otros después), saboreamos una parte del dolor del Predicador. ¡Vanidad de vanidades! Un negocio infeliz. Un esfuerzo tras el viento. La vida bajo la maldición.

Los demonios eclosionan cuando el bien es dios, cuando se busca la vida en las tumbas de los hombres. Cuando se enseña la alegría como fachada. Y se piensa que la muerte es el fin.

La crisis de la mediana edad, para cualquiera que sienta su estrés, no es realmente la mediana edad en absoluto. Nos lleva (si el Señor proporciona otra mitad) a mitad de página en el mero prefacio de la vida. El primer capítulo de la eternidad aún no ha comenzado. Todos somos seres inmortales, bebés incluso en nuestro lecho de muerte.

Sin embargo, la vida después de esta vida, en respuesta a la pregunta de su inutilidad, no hace que la duración de la vida en la Tierra sea de poca importancia. Esta vida se prolonga para siempre, y esta verdad devuelve a nuestro Predicador algo de claridad, algo de cordura. Él concluye,

El fin del asunto; todo ha sido escuchado. Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque este es todo el deber del hombre. Porque Dios traerá a juicio cada obra, junto con cada cosa secreta, ya sea buena o mala. (Eclesiastés 12:13–14)

La vida se extiende más allá de la tumba, como el océano se extiende más allá de la costa. “Todo tiene su tiempo, y todo lo que hay bajo el cielo tiene su momento: tiempo de nacer y tiempo de morir”, y tiempo de resucitar y enfrentar a nuestro Dios (Eclesiastés 3:1-2).

Al próximo mundo vamos. A Dios vamos. A Jesucristo: Salvador, Señor, Juez. Un Dios cuya justicia publicará el destino de nuestra historia: la vida eterna o la muerte eterna. Todo nuestro deber en esta vida es temerle, obedecerle y, si podemos añadir su mayor mandamiento, amarle.

Me pregunto si las cien perplejidades del Predicador se habrían aliviado probando su corazón una vez más con una verdadera visión de Jesucristo en la cruz. ¿No estallaría en alabanza la eternidad en su corazón? Lo fue para Charles Spurgeon como él cita:

Las cuerdas que unían mi corazón a la tierra son rotas por su mano; ante su cruz me encuentro, extraño en la tierra.

Mi corazón está con él en su trono, y no puedo soportar la demora; en cada momento escucho la voz que dice: “Date prisa y vente” (citado en “Ay de nosotros, si fueras todo”).

El objetivo de todo, nuestra Sabiduría, tomó carne humana y habitó con nosotros bajo el sol para vivir, enseñar y (más allá de lo creíble) morir, para poder redimirnos de la maldición convirtiéndose en una maldición para nosotros ( Gálatas 3:13). El trabajo, la vida, la sabiduría, la muerte (la salida y la puesta del sol) encuentran en él su propósito. Donde los arroyos desembocan en nuestros mares insaciables, él clama: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba” (Juan 7:37).

Si bien Cristo es nuestro todo en todo, nuestro Pan de Vida, nuestro Gozo eterno, todavía estamos perplejos en las estaciones, incluso como creyentes (2 Corintios 4:8). Nosotros “que tenemos las primicias del Espíritu” todavía gemimos interiormente, pero no de manera nihilista, ya que esperamos ansiosamente nuestra adopción como hijos. Y la creación todavía jadea “con dolores de parto”, habiendo sido sometida a la vanidad, no voluntariamente, sino con esperanza por su Creador. Sabemos que la esclavitud de la corrupción finalmente será rota cuando todo sea nuevo, cuando los hijos y las hijas de Dios sean revelados (Romanos 8:18-25).

Para aquellos que están en Cristo, toda futilidad, todo asombro sin sentido, todos los enigmas gravosos en un mundo caído serán finalmente y completamente “devorados por la vida” en la resurrección y la venida de Jesucristo (2 Corintios 5:4). Hasta entonces, podemos sentirnos angustiados por nuestra espera, pero reconocer con Samsagaz que “al final la sombra era sólo una cosa pequeña y pasajera. Hay luz y gran belleza para siempre más allá de su alcance” (El Retorno del Rey, 186). La mediana edad está a mitad de camino a casa.